什麼是 Liberal Arts College?

Liberal Arts College 簡介
大家如果在谷歌逛逛的話就會發現LAC通常班級小學校小，然後非常非常注重人文素養，也比較鼓勵學生多多探索各領域。希望大家不要看到Liberal Arts 就想說「糟糕這什麼藝術學校謝謝再聯絡」，所以在此先大大澄清「Liberal Arts」這個詞大家要注意到「Liberal」ㄉ部分，那這裡的「Arts」傳達的意思比較是指說知識、技能就是一種藝術醬，所以放在一起就是類似一種自由的知識或學問，好的謝謝作者很會掰不過這就是本人ㄉ理解啦。LAC並不是不是不是指藝術學校，您完全可以進去主修個物理或資工之類ㄉ。這類學校的教授通常並不以做研究為重點，他們和研究型大學的教授們相較之下對於教學更加重視。然而也因為如此，所以LAC通常只有大學部而沒有碩博士的部份。

作者澄清啟事
在作者分享自己對LAC的看法前，我想先聲明自己其實處在一個hen有趣的處境。阿圭作者唸的是比美國還要更老ㄉ常春藤盟校哥倫比亞大學，那如果使用谷歌搜尋的話就會知道我們確實是一間研究型大學，只是在大學部共同必修方面 (Core Curriculum)把自己用的類似像個LAC，也就是說我們有許多哲學、文學、視覺藝術、音樂之類的小班課程，一班大約只有二十人。那因為這個網站沒有想要賣東西給觀眾，所以作者想要先定位一下自己是念研究型大學但又有體會到LAC教學制度的一位民眾，那瞭解一件事情是需要聽過各種觀點ㄉ，所以說以下就是作者ㄉ一個觀點，那我也鼓勵大家如果有興趣再去多查查瞭解其他不同的觀點 :)

Liberal Arts College 的特點們
第一個大家蠻擔心ㄉ當然是念LAC會不會找不到工作申請不了研究所，畢竟感覺好像都沒有聽過大部份的LAC。這個疑慮需要分兩類情況看：如果你畢業後是想要留在美國市場內，也就是在美國就業或繼續在美國念碩博士，那這個是完全完全不需要擔心ㄉ。台灣或許是因為大部份ㄉ人都出國讀研究所，那LAC又只有大學部，所以這類學校在台灣不紅。不過LAC在美國境內也是大家多多少少都會聽過ㄉ，那雇主和碩博班大學方面肯定完全沒有疑慮是聽過各優秀的LACㄉ。不過如果大家未來有可能會回到台灣ㄉ話，這部份可能大家就需要斟酌一下。雖然台灣ㄉ雇主或大學沒有聽過LAC確實很大部份是人家的問題，畢竟美國頂尖ㄉLAC是會有人放棄哈佛、史丹佛去念ㄉ然後錄取率也是低到個位數，但有時人家沒聽過也不大願意多瞭解的話，我們就也沒蝦米辦法只能低頭喪氣暗自哭泣 :(

第二大家可能不太懂說究竟這種小班制的人文藝術教學到底重要性為何，那就讓阿圭作者在此分享自己人生180度大轉彎然後就再也不回頭ㄉ部份。作者以前唸的是古老ㄉ北一女其中古老的數理資優班，那高中的時候作者超級無敵討厭國文、美術、音樂那類ㄉ課和活動。以前大家都會說要培養「人文關懷」所以要學這些東西，然後高中的阿圭就十分懷疑在美術課看這些畫中的裸男裸女到底會看出什麼人文關懷醬。好ㄉ那我們就在此分享LAC的小班制教學究竟哪裡不一樣ㄌ :)

首先LAC教學並沒有所謂的「正確答案」，不會像國文課一定要和出題者有一模一樣ㄉ見解才得分。LAC的人文課程會教你怎麼探討一個值得深究的問題，然後教你如何探討它。舉例來說，「某三本古書物化女性」這樣的問題就太過廣泛ㄌ可能就不值得探討，畢竟古書多數都在某種程度上物化了女性，這樣的問題無法被辯論無法被討論。不過如果我們再更在意細節一點，探討說這三本古書中，「第一本將女性視為騎士的寶物。第二本中女性可拒絕男性的追求，但理由是因為她喜歡別人，所以女性的感情還是被視為一個可被競爭、獲取的物品。第三本中女性可拒絕男性的追求，而理由可以是自己單純不喜歡對方。」所以說LAC的課程究會教導你該如何提出一個值得被辯論討論的問題，並從書中舉證支持自己的觀點。您完全可以並且被鼓勵提出和教授不同的觀點，那如果舉證舉的很完善時教授還會發出一種「我好快樂我好讚嘆」的眼神。

那為什麼LAC課程這麼在意探討一個值得辯論的問題，是因為這般問題才有建設性。台灣社會應該幫助弱勢族群這件事情是不需要被辯論的，但我們應該要如何幫助呢？應該要開放保障名額、增加偏鄉教師福利吸引優秀老師，還是提供弱勢族群更多交流的機會？但是開放保障名額就會縮減一般生名額，然後提升偏鄉教師福利就勢必會有其他人的福利受影響...... 總之LAC的小班制教學代表上課多數時候都是由學生進行討論，教授只是帶動討論，然後教授有時也會和學生進行辯論。那麼當台灣學測寫作鼓勵小朋友在短時間內透過少數文章對一個主題發表單一贊同或反對的看法，LAC的教學鼓勵學生接受多元觀點並深入探討及提出一個具建設性可被辯論的見解。阿圭作者覺得自己升大學後學到的這些Liberal Arts課程非常非常有幫助，雖然它可能對賺大錢未來大紅大紫之類ㄉ方面沒有什麼貢獻，但是這樣的教學會讓你理解如何思考一個當代的主題。那以下就是作者問ㄌ自己的文學課教授可不可以分享對Liberal Arts課程和測驗的看法，這就是教授ㄉ回覆：

"The exam is, above all, an opportunity offered to a free people (a liberal art); in this sense, it is an enormous luxury. It is also an enormous responsibility! Those of you with the chance to take this sort of course in the humanities, to think carefully and consistently together about the topics that matter both to you and to your peers, will find yourselves positioned to make meaningful differences in the world around you, whether directly or at some remove. This course, working as intended, gives you tools of your own--beyond sustenance, beyond coercion, beyond purely economic or social obligation [again, it is a liberal art]--with which to encounter problems that will face you for the rest of your lives."

第三點就是雖然LAC的課程設計提供非常大的自由度，像是大二才選主修、可以自己設計一個主修、選課自由度大，不過作者覺得目前許多研究型大學也已經有非常類似的制度了。許多研究型大學，像約翰霍普金斯、哥倫比亞、耶魯也都至少會等到大二才選主修，那選ㄌ之後也蠻容易就可以更改主修ㄉ。此外，像布朗大學或麻省理工就可以自己設計一個主修或在主修內選課方面有很高的自由度。不過ㄋ，無論是LAC或研究型大學，課程方面自由度高作者覺得某些程度上對每個人都是有好處ㄉ。

第四個重點就是LAC的小班制教學。多數研究型大學在理工方面一班可能都一兩百個人，有時人擠人十分恐怖然後矮一點就直接被擠出去ㄌ。不過，LAC大概一班至多就數十個人，那上課也有很多很多可以直接和教授互動、討論的機會。這不僅讓小朋友在課程方面需要幫助時更容易找到人幫，也代表當你人生突然對某件事感到莫名好奇時，你也比較容易和教授直接建立友誼然後和教授討論或請教授推薦他認識的其他教授 :)

最後一點就是LAC的教授們對教學的重視度高了許多，那相較研究型大學的教授們可能對研究就沒有這麼熱衷，也比較沒有辦法收一堆大學生做研究然後瘋狂投稿期刊。不過，LACㄉ教授確實有些是有在從事研究ㄉ，只是或許投入的心力和發表的頻率較低。當然，這方面對每個人是好是壞可能就會取決於自己想要的大學生活ㄌ :)

謝謝大給ㄉ聆聽
以上就是作者對LAC的一些觀點，那每個人究竟適不適合念LAC當然也是因人而異。希望大家多多參考各觀點，最後做出一個自己最滿意的選擇 :)